Znamy się dzięki grupie na faceeboku. Jak to się stało, że założyłeś Arm wrestling Friends, co cię do tego skłoniło?

Wielu armwrestlerów na świecie nie wie, że kilka krajów odłączyło się od WAF i założyły razem organizację nazwaną World Armsport Federation. Egipt był członkiem tej federacji (od 2004 do 2010). Nie podobała mi się ta sytuacja, więc wszcząłem oficjalną wojnę przeciw egipskiej federacji w tamtych czasach. Grupa wydawała mi się dobrym pomysłem, by zrzeszyć w jednym miejscu armwrestlerów z całego świata, bez względu na kraj, religię, język, kolor skóry czy przynależność do organizacji. Po prostu jedna wielka grupa silnych ludzi z całego świata.

Jak oceniasz poziom armwrestlingu w Egipcie?

To jeden z najstarszych sportów w naszym kraju. Wiele inskrypcji na starych egipskich świątyniach pokazuje, że Egipcjanie trenowali siłowanie na rękę, by pokazać kto jest najsilniejszy. W dzisiejszych czasach sport ten zyskał popularność, bo trenuje go wielu ludzi ze wszystkich klas: Juniorzy, Seniorzy, niepełnosprawni, Mistrzowie i Super Mistrzowie. Jednak na chwilę obecną nie jestem zadowolony z poziomu w Egipcie. Potrzebujemy dużego rozwoju, zwłaszcza w zakresie organizacji dużych imprez kontynentalnych dla Afryki. Już współpracujemy w tej sprawie z prezydentem Federacji Afrykańskiej panem Elmamounem.

Jest ranking najlepszych zawodników egipskich?

Przez wiele lat najlepszym był Ibrahim Helmy, teraz jest trenerem reprezentacji kraju. Oprócz niego: Andria Joseph Gorege w kat. 70Kg, Mohamed Salaheldin w kat. 75Kg, Mohamed Hassan w kat 90kg, Ghareb Mahmoud, w kat. niepełnosprawni 60 oraz Ihab Ramadan w kat. Niepełnosprawni 90.

Organizujecie w Egipcie zawody?

Co roku odbywają się następujące imprezy w Egipcie w kategoriach Juniorzy, Seniorzy, niepełnosprawni, Mistrzowie, Super Mistrzowie: Turnieje regionalne – podzielone na regiony, kwalifikacje do mistrzostw Egiptu, Mistrzostwa Egiptu, dla tych, którzy przeszli eliminacje regionalne, Mistrzostwa OPEN, dla wszystkich armwrestlerów z Egiptu, Kwalifikacje do mistrzostw świata wyłaniające drużynę narodową. W nich udział mogą brać tylko pierwsi trzej zwycięzcy z każdej klasy w OPEN.

Czy każdy sportowiec w twoim kraju może pozwolić sobie na sprzęt (np. stół treningowy)? Czy trenujecie raczej w klubach?

Żadnego zawodnika w Egipcie nie stać na wyspecjalizowany sprzęt, więc większość klubów posiada specjalistycznie zaadaptowany sprzęt w siłowniach.  Trenujemy w klubach, ale nie ma specjalistycznych klubów armwrestlingowych. Ja sam zaprojektowałem trzy rodzaje sprzętu, jeden z nich przymocowany do stołu treningowego (do ćwiczeń haka i top roll).

Jaka jest twoja opinia o poziomie armwrestlerów ze Wschodniej Europy? (Rosja, Kazachstan, Ukraina, etc.)

Nikt nie może zaprzeczyć ich wysokiemu poziomowi, zwłaszcza Kazachów. Oni wiedzą, co robią. Na topie każdej kategorii wagowej każdych mistrzostw jest co najmniej jeden zawodnik z tych krajów. Ale jest też wielu takich, jak Wagner Bortolato z Brazylii, rozwijających się bardzo szybko, a jeszcze nieodkrytych. W 2012 roku w Malezji byłem na seminarium treningowo – sędziowskim i poznałem tam paru takich gości: Zill, Nizar, Valen Low i Mervyn, bardzo silnych i zdeterminowanych.

A czy w twoim kraju jest zawodnik, który mógłby zostać gwiazdą światowego formatu, jak Brzenk czy Cyplenkow?

Johna Brzenka uważam za najlepszego zawodnika w historii armwrestlingu. Zaczął bardzo młodo i do dziś pozostał gwiazdą najwyższego formatu. W Egipcie takimi ludźmi są dwaj zawodnicy, zaczęli młodo, zdobyli mistrzostwo i zostali trenerami. Salah Eldin Belal – 18 lat, 65 kg – mistrz juniorów, dwa lata temu wystartował w seniorach i zajął pierwsze miejsce w mistrzostwach Egiptu w wadze 65kg. Myślę że zostanie światową gwiazdą, jak Cyplenkow. Oraz Abdelrahman Nasr – 13 lat, zaczął się siłować na rękę gdy miał 9 lat. Startował w juniorach poniżej 12 lat. Wygrał ze wszystkimi z tej kategorii, mając lat 9. Jest mistrzem juniorów w wadze poniżej 50 kg na lewą i prawą rękę. Spędza bardzo wiele czasu trenując w klubie ze swoim ojcem i seniorami, trenuje według specjalnego programu. Zawsze mówi o sobie, że jest egipskim Johnem Brzenkiem.

Iza Małkowska