Po trzyletniej przerwie wrócił do siłowania na rękę. Rustam Babayev przygotowuje się do powrotu do zawodowego armwrestlingu pod egidą PAL.

- Rustam to najlepszy zawodnik wagi lekko średniej w historii – rok temu na łamach armpower.net wspominał Engin Terzi. - Pierwszy raz widziałem go w 2000 roku na ME w Stambule. Był wtedy juniorem walczącym też z seniorami, zajął drugie miejsce po Valerym Gouusowie. Rustam był niepokonany aż do finału, gdzie przegrał dwa razy.

Do 2007 roku Rustam wziął udział w czterech Vendettach in Vegas, z których przegrał jedną; z Aleksandrem Bulenkovem w 2006 roku.

- W 2006 Rustama na lewą rękę pokonał nieżyjący już Umar Shakmanow, na ME w Węgrzech – wspomina Terzi. - Na tej samej imprezie Rustama pokonał też Bulenkov, ale przegrał na faule łokciem. W jakiś czas potem testy dopingowe Umara okazały się pozytywne, a Rustam wygrał kolejne ME. W tych czasach Rustam walczył też w klasie pro, został pokonany przez Bulenkowa 2 - 4 w supermeczu na lewą rękę. Poza małymi problemami w walce z Lengarowem w WAF 2009 na lewą, Rustam miał dość łatwe walki przez parę lat, aż do 2010 EAC w Moskwie, gdy młody Ukrainiec Prudnik zatrząsł jego tronem na dobre 50 sekund.

Rustam zniknął ze sportowej areny z powodu dyskwalifikacji podczas ME na Litwie w 2013 roku. Niedługo potem w wywiadzie dla armpower.net mówił: - Czuję się tak, jak wszyscy w zawieszeniu.

Odpoczywam, zajmuję się prywatnymi sprawami, , tęsknię do armwrestlingu. O treningach nie zapominam. Kiedy przyjdzie czas, powrócę do startów. O wycofaniu się nawet nie myślę, przynajmniej nie teraz.

Babayev w 2014 roku poważnie rozważał starty w amatorskiej lidze MMA. Nowa dziedzina sportu miała być sposobem na życie. Jednak po trzyletniej przerwie wrócił do siłowania na rękę; ostatnio mogliśmy go zobaczyć podczas Seneckiej Ruki 2016.

- Obecnie Rustam waży 90 kg i stoi przed wyborem: walczyć w kat 95 czy 86 kg – mówi Igor Mazurenko, organizator zawodowych walk PAL Vendetta in Vegas. - I trzeba przyznać, że w kat. 95 kg ma ogromną konkurencję.

W tym roku w planach Rustama Babayeva jest start w Złotym Turze.

- To będzie dobry test dla Rustama – twierdzi Mazurenko. - Nie zapominajmy, że w kat. 86 kg i 95 kg pojawiło się wielu dobrych zawodników. Jednym z konkurentów Rustama mógłby być Ermes Gasparini. Choć ustąpił miejsca Rustamowi na Seneckiej Ruce, to na Vendetcie mogłoby być zupełnie inaczej. Nie zapominajmy, że to dwie różne kategorie turniejów. Klasycznym przykładem może być tu pojedynek Tiete i Millera, który w pierwszych 3 pojedynkach dosłownie zmiażdżył Tiete, ale później nie wystarczyło mu sił, by wygrać tę walkę.

Jak po latach przerwy w zawodowym armwrestlingu poradzi sobie Rustam Babayev? Mamy nadzieję, że niedługo poznamy odpowiedź na to pytanie.

im